Die Unternehmensberatung Gartner Inc. hat 1995 ein vielbeachtetes Konzept entwickelt: Den Gartner Hype Cycle, der die typische Entwicklung neuer Technologien beschreibt. Nach diesem Modell durchlaufen neue Technologien mehrere charakteristische Phasen: Nach einem ersten „Technology Trigger“, meist eine bahnbrechende Innovation oder Entdeckung, kommt es zu überzogenen Erwartungen („Peak of Inflated Expectations“ oder auch als „jumping on the hype train“ bezeichnet) – eine Phase, in der die Technologie oft als Allheilmittel dargestellt wird. Darauf folgt fast unvermeidlich eine Ernüchterung („Trough of Disillusionment“), wenn sich die hochgesteckten Erwartungen als unrealistisch erweisen. Erst über die Zeit erreicht die Technologie ein „Plateau of Productivity“, bei dem sie sinnvoll und auch wirtschaftlich interessant eingesetzt werden kann – nun mit realistischen Erwartungen und konkretem Nutzen.