Unternehmen erleben sich zunehmend mit einer dynamischen und unberechenbaren Umwelt konfrontiert. Planbarkeit und Steuerbarkeit von Arbeitsprozessen stoßen hier oftmals an ihre Grenzen. Es stellt sich daher die Frage, wie Unternehmen es schaffen können, mit Unsicherheit, Schwankungen und Komplexität zurechtzukommen, um ihren Fortbestand nicht zu gefährden. Einen besonderen Unternehmenstypus stellen Familienunternehmen dar. Durch den Einbezug einer Familie sind diese ausgesprochen anpassungsfähig und langlebig, was sie gegenüber einer dynamischen und unberechenbaren Umwelt resilient macht. Daher beleuchtet der vorliegende Beitrag diesen besonderen Unternehmenstypus und stellt die charakteristischen Eigenschaften von Familienunternehmen dar. Zusätzlich wird die Frage beantwortet, was deren Erfolgsfaktoren sind und was Unternehmen von Familienunternehmen lernen können, um ihr eigenes Improvisationsvermögen zu steigern.