Der Verlauf der Autoimmunenzephalitis (AIE) ist sehr unterschiedlich: Es gibt akute, subakute und chronische Formen. Akute Verläufe beginnen oft mit unspezifischen Symptomen und führen schnell zu neurologischen oder psychiatrischen Beschwerden wie Krampfanfällen oder Halluzinationen. In diesem Kapitel wird anschaulich dargestellt, warum ein rasche Diagnose und Therapie entscheidend für die Genesung sind. Chronische Verläufe entwickeln sich schleichend über Wochen oder Monate und werden oft spät erkannt, da sie Erkrankungen wie Alzheimer ähneln. Ohne frühzeitige Behandlung drohen bleibende Schäden, z. B. Gedächtnisprobleme oder epileptische Anfälle durch Hirnveränderungen. Auch Rückfälle sind möglich.