Gesundheitsökonomische Analysen ermöglichen eine strukturierte Bewertung von Therapieoptionen, indem sowohl Kosten als auch Nutzen systematisch und transparent analysiert werden. Neben der klinischen Wirksamkeit von Therapien, die in Studien nachgewiesen werden muss, gewinnen ökonomische Überlegungen bei Entscheidern zunehmend an Bedeutung. Der Begriff gesundheitsökonomische Analysen umfasst eine Reihe an verschiedenen Analysetypen, die sich in vergleichende und nichtvergleichende Analysen unterteilen lassen. Zudem unterscheiden sich die Analyseformen in der Messung bzw. Maßeinheit des Nutzens, der mit einer bzw. mehrerer Behandlungsalternativen assoziiert ist. Die wichtigsten Bestandteile solcher Analysen sind 1) die betrachtete(n) Therapiealternative(n), 2) die Ermittlung und Bewertung der Kosten sowie die 3) Messung der Konsequenzen. Die Konsequenzen von Therapien werden anhand patientenrelevanter Endpunkte wie Mortalität, Morbidität oder Lebensqualität erfasst. Maßgrößen wie „quality-adjusted life years“ (QALY) bieten eine standardisierte Grundlage für die Darstellung von Nutzen als Kombination von Lebensqualität und Lebensdauer. Für die Auswahl relevanter Kostenkomponenten spielen unterschiedliche Perspektiven, etwa die eines Kostenträgers oder der Krankenhäuser eine zentrale Rolle. Gesundheitsökonomische Analysen fördern Transparenz und können zur Objektivierung einer Entscheidungssituation sowie langfristig zu einer effizienten Ressourcennutzung beitragen.