Krankenhausapotheken sind zentrale Einrichtungen, die ein oder mehrere Krankenhäuser mit Arzneimitteln und in manchen Fällen auch mit Medizinprodukten, Nahrungsergänzungsmitteln und Körperpflegeartikeln versorgen. Neben dem Einkauf, der Bevorratung und der Abgabe von Fertigarzneimitteln stellen Krankenhausapotheken auch patientenindividuelle Zubereitungen und Defekturarzneimittel her und erbringen klinisch-pharmazeutische Dienstleistungen. Eine besondere Rolle spielt die Krankenhausapotheke bei der Steuerung des wirtschaftlichen Einsatzes von Arzneimitteln im Krankenhaus. Dies wird neben der kontinuierlichen Beratung der Anwender durch eine ausgeklügelte Balance zwischen Vorratshaltung und Warenkatalog sichergestellt. Der seit Jahren ungebremste Anstieg der Betriebskosten der Krankenhäuser ist nicht zuletzt dem zunehmenden Einsatz hochpreisiger Arzneimittel geschuldigt. Die Krankenhausapotheke ist maßgeblich bei der Erlössicherung beteiligt und trägt dadurch wesentlich zum wirtschaftlichen Gesamtergebnis der versorgten Krankenhäuser bei.