Von einem Tag auf den anderen trat der viel beschäftigte Universitätsprofessor, königliche Leibmedikus, Berater des Kultusministers und gefragteste Arzt der gehobenen Gesellschaft Berlins in den Ruhestand. So wie wir Schönlein in den vorangegangenen 66 Jahren seines Lebens erleben durften, drängt sich nun die Frage auf: Wie fand er sich damit zurecht? Körperlich kamen zwar wegen seiner Luftnot keine größeren Anstrengungen mehr infrage, aber geistig war er unverändert frisch und im Vollbesitz all seiner Kräfte für die Phase seines Lebens, die man bei verdienten Hochschullehrern auch als „otium cum dignitate“ (Ruhe mit Würde)bezeichnet (Abb. 32.1).