Am 25. April 1840 endlich traf der „Fürst der Wissenschaft“ in Berlin ein: „Von Seiten der Wissenschaft und der Kunst konnte er hier wohl nicht würdiger empfangen werden, als dies dadurch geschehen, dass Alexander von Humboldt einer der allerersten seiner Bewillkommnungsbesucher gewesen.“ Auch zu einer ersten Begegnung mit dem preußischen König Friedrich Wilhelm III. kam es schon nach wenigen Tagen. Fürst Wilhelm zu Sayn-Wittgenstein-Hohenstein, der Schönlein schon von einer früheren Konsultation her kannte, arrangierte ein Treffen auf der Terrasse von Sanssouci. Dabei anwesend war auch Generalstabsarzt Johann Wilhelm von Wiebel, der sich um die medizinischen Belange am Hofe kümmerte. Für diesen war es wohl wenig schmeichelhaft, als sich der König an Schönlein mit den Worten wandte: „Eigentlich seit Hufelands Tode gar keinen Leibarzt haben.“ Friedrich Wilhelm ahnte zu jenem Zeitpunkt noch nicht, wie bald er schon die ärztliche Hilfe des Neuankömmlings benötigen würde.