Auf den ersten Blick betreiben etablierte Unternehmen Start-up-Kollaborationen, um ihre eigene Innovationskraft zu verbessern. Bei genauerer Betrachtung koexistieren jedoch vielfältige Motive für die Zusammenarbeit. Best Practice-Beispiele zeigen, dass ein differenziertes Verständnis und die Kenntnis über die Motive von Start-up-Kollaborationen etablierter Unternehmen dazu erfolgsfördernd beitragen. Da eine systematische Betrachtung bislang fehlt, widmet sich dieser Beitrag den Motiven für Start-up-Kollaborationen und untersucht die Beweggründe, warum etablierte Unternehmen mit Start-ups kollaborieren. Durch Auswertung von Fachliteratur und Praxisbeispielen wurden sechs konkrete Motive identifiziert. Neben der Zuordnung motivspezifischer Kennzahlen (KPI), die der verbesserten Steuerung und Evaluation von Start-up-Kollaborationen dienen, lassen sich aus einer motivgeleiteten Betrachtung von Start-up-Kollaborationen konkrete Handlungsempfehlungen für die Praxis ableiten.