Waren Mädchen und Frauen im 19. Jahrhundert noch von höherer Bildung ausgeschlossen, fanden sie im Laufe des 20. Jahrhunderts vermehrt Zugang zu Gymnasien und Universitäten, galten aber noch lange als schulisch benachteiligte Gruppe. Inzwischen scheint sich das Blatt gewendet zu haben: Mädchen sind schulisch insgesamt erfolgreicher als Jungen und haben diese beispielsweise im Bereich des Lesens deutlich überflügelt. In Mathematik und Naturwissenschaften haben sie stark aufgeholt, erbringen aber doch noch schlechtere Leistungen. Mädchen werden früher eingeschult als Jungen und wiederholen weniger häufig eine Klasse, sie erreichen zudem höhere schulische Abschlüsse als Angehörige des männlichen Geschlechts und sind insbesondere im Gymnasium übervertreten (Hannover 2022; Hannover und Wolter 2022; Maaz und Dumont 2019, S. 321–323).