Auf den ersten Blick könnte es so scheinen, als sei Rilkes Leben zwischen 1910 und 1914 interessanter als seine Arbeit. Große Reisen, exklusive gesellschaftliche Kontakte, eine Reihe von Liebesgeschichten: das ist der Stoff, aus dem man Romane machen könnte. Das ist Rilke erspart geblieben. Literarisch fällt das knappe halbe Jahrzehnt gegenüber den vorangegangenen zehn Jahren deutlich ab. Das einzige Büchlein dieser Jahre, der schmale Band Marien-Leben, ein altes Projekt mit Heinrich Vogeler, war kein Weg aus der Krise, eher ein Schritt zurück.