Die Erhöhung der CO2-Emissionen, seit der industriellen Revolution im 19. Jahrhundert, hat die globale Temperatur deutlich ansteigen lassen. Dieser Anstieg der Temperatur hat ganz unterschiedliche Auswirkungen auf die Biosphäre und die Ökosysteme. Eine besondere Herausforderung ergibt sich aus der globalen Temperaturerhöhung auf die menschliche Gesundheit. In den vergangenen Jahren wurden dazu viele Untersuchungen durchgeführt, welche diese Auswirkungen aufzeigen. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass sich mit der Temperaturerhöhung teilweise neuartige oder teilweise veränderte Krankheitsbilder nachweisen lassen. Zu den gut dokumentierten Folgen des Klimawandels auf die menschliche Gesundheit zählen veränderte, verstärkte oder neuartige Inhalationsallergien, die durch Pollen oder Pilzsporen verursacht werden. Die erhöhten Lufttemperaturen ermöglichen es u. a. nämlich den Blütenpflanzen früher zu blühen, in neue Lebensräume vorzustossen oder in grösseren Mengen aufzutreten. Untersuchungen zeigen eine zweite wichtige Konsequenz der Erwärmung auf die menschliche Gesundheit nämlich vektorbasierte Infektionskrankheiten. Gewisse Mückenarten, wie z. B. die Tigermücke oder auch Zeckenarten, können wegen der Erwärmung plötzlich neue Lebensräume erschliessen und zu neuen Infektionskrankheiten führen. Eine weitere Dimension sind Erkrankungen im Verdauungstrakt, wo Korrelationen mit Hitzewellen nachgewiesen werden, ohne aber die lückenlose Kausalkette darlegen zu können. Diese Art der Forschungsarbeiten lassen vermuten, dass viele Zusammenhänge zwischen Klimaerwärmung und möglichen Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit erst sehr rudimentär erfasst und beschrieben worden sind. Dies wiederum könnte massive sozioökonomische Auswirkungen auf die Gesellschaften haben, die heute noch nicht beziffert werden, aber die Volkswirtschaften in Zukunft massiv belasten könnten. Davon sind wiederum vor allem Länder mit einem geringeren Bruttosozialprodukt in besonderem Ausmass negativ betroffen.