Chemische Wechselbeziehungen zwischen Pflanzen werden in Luft, Boden und Wasser über Substanzen vermittelt, die chemisch variabel sind, gewebespezifisch erzeugt sowie räumlich und zeitlich reguliert eingesetzt werden. Pflanzen scheiden Metaboliten des Grundstoffwechsels aus, die wichtige Nährstoffe für Mikroorganismen sind, aber der Pflanze auch zur Mobilisierung von Mineralstoffen und Metallen dienen. Zusätzlich geben Pflanzen spezialisierte Verbindungen ab, die in Boden, Luft und Wasser als allelopathische Wirkstoffe entscheidend für die Konkurrenz zwischen verschiedenen Pflanzenarten im jeweiligen Habitat sind. Allelopathie beeinflusst im Ökosystem als allgegenwärtiges Phänomen Vegetationsmuster und Pflanzensukzession. Allelochemikalien sind maßgeblich an der Verbreitung invasiver Pflanzen beteiligt. Parasitisch lebende Pflanzen entnehmen aus den Gefäßystemen ihrer Wirtspflanzen Wasser und Nährstoffe. Während Hemiparasiten noch zur Photosynthese fähig sind, ernähren sich Holoparasiten ausschließlich von Assimilaten und Mineralstoffen des Wirts. Verschiedene morphologische und phsiologisch-biochemische Parameter prägen die Beziehungen zwischen Parasit- und Wirtspflanze. In der Forschung wird intensiv daran gearbeitet, Kontrollstrategien gegen die Verbreitung parasitischer Pflanzen im Kulturpflanzenanbau zu entwickeln.