Ernährung ist essenziell für unser Überleben, doch die Auswirkungen von Nährstoffmolekülen auf unsere Gesundheit sind komplex und werden von vielen Faktoren beeinflusst. Eine ausgewogene Ernährung umfasst Tausende verschiedener Moleküle, die den Makro- und Mikronährstoffbedarf unseres Körpers decken. Neben Nährstoffen enthalten Lebensmittel auch Hunderte bioaktive Verbindungen, die unseren Stoffwechsel beeinflussen. Während einzelne Nährstoffe oder Lebensmittelgruppen nur geringe direkte Effekte auf die Gesundheit haben, sind das Zusammenspiel vieler Nährstoffe und die Gesamtqualität der Ernährung entscheidend. Solche Ernährungsmuster werden als „gesund“ angesehen, wie zum Beispiel die mediterrane oder die nordische Ernährung.