Subjekt ist, etymologisch betrachtet, ein zweideutiges Wort, das sowohl Zugrundeliegendes (subiectum) als auch Unterworfenes (subiectus) bedeutet. Eine Person, die uns anonym auf der Straße begegnet, wird als Individuum bezeichnet, nicht jedoch eindeutig als Subjekt erkannt. Erst wenn sich die Person durch Wort und Tat zu erkennen gibt, nehmen wir die Person als Subjekt wahr.