Mikrobielle Biotechnologie

Dank ihrer Stoffwechselvielfalt produzieren Mikroorganismen zahlreiche Substanzen, die für den Menschen nützlich sind, oder sie bauen Schadstoffe ab, die auf abiotische Weise nur schwer zu beseitigen wären. Neben ganzen Zellen werden auch einzelne Stoffwechselprodukte und Enzyme eingesetzt. Teilweise werden die Gene für die entsprechenden Synthesen zuvor künstlich in Zellen eingeschleust, die sich leichter kultivieren lassen. Die Biotechnologie ist vor allem im Bereich der Nahrungsmittelproduktion, der Herstellung von Pharmaka sowie der Sanierung von Böden und Gewässern von Bedeutung, aber auch als Lieferant von Vorstufen und Enzymen für die chemische Industrie und sogar in der Metallgewinnung.