Die Herausgeber der Sämtlichen Werke hielten im Jahr 1928 fest, sie seien „über die Entstehung der Novelle ‚Der letzte Thorberger‘ und das Drum und Dran ihrer Herausgabe durch verschiedene briefliche Äußerungen Gotthelfs sehr gut unterrichtet“ (SW 16, 475). Eine aktualisierte und detaillierte Übersicht zur Entstehung und Rezeption der Erzählung und zu darin verwerteten historischen Quellen bietet Manuela Heiniger (Heiniger 2015, 153–158).