Der Bauern-Spiegel, die Geburtsurkunde der Autorschaft „Jeremias Gotthelf“, erschien im Dezember 1836 bei Langlois in Burgdorf, das Erscheinungsjahr wurde gleichwohl auf 1837 vordatiert (Huber-Renfer 1954, 123). Folgt man der Erinnerung Johann Jakob Reithards, dem Chefredakteur des Berner Volksfreunds, entstand der Roman aus der Fügung einzelner „Szenen aus dem Berner Volksleben und Reflexionen darüber“ (Muschg 1931, 97), die Bitzius als Parerga seiner Artikel im Volksfreund niedergeschrieben hatte und zu dessen Ausarbeitung ihn Reithard nachdrücklich ermutigt hat. (Zu den Legenden der Drucklegung vgl. Muschg 1931, 97 f.)