Die Novelle Der Notar in der Falle erschien erstmals 1847 in den Elsässischen Neujahrsblättern für 1848, herausgegeben von August Stöber und Friedrich Otte. Nach Christens Brautfahrt (Wie Christen eine Frau gewinnt, 1844) und Der Besuch auf dem Lande (1846) war sie Jeremias Gotthelfs dritter Beitrag für das elsässische Jahrbuch. Gotthelf hatte das Manuskript vor Juni 1847 fertiggestellt, war jedoch nicht wirklich zufrieden damit. In einem Brief gesteht er dem Mitherausgeber August Stöber, er habe gezögert, die Erzählung einzusenden, da seine Frau „ihr ein hart Urteil sprach, sie abgedroschen und kränklich nannte“ (SW EB 7, 62). Da die Zeit für einen neuen Text aber zu knapp war, reichte Gotthelf den Notar in der Falle trotzdem ein – jedoch mit der ausdrücklichen Bitte an Stöber, die Novelle nicht zu verwenden, wenn ansonsten genügend Material für die Neujahrsblätter vorhanden wäre.