Lean ist nicht nur ein Werkzeugkasten, sondern eine bestimmte Art des Denkens und daraus resultierenden Handelns, ausgerichtet an festen Prinzipien, was Womack und Jones zusammenfassend als „Lean Thinking“ bezeichnet haben. Wir führen in diese Denkweise ein, stellen die wichtigsten Prinzipien vor und ordnen sie in die drei Kategorien „Richtung geben“, „Vorbild geben“ und „Mitarbeiter entwickeln„ ein. Ein Kompass für Führungskräfte, der die Aufgaben eines Managers in einer Lean-Organisation beschreibt, fasst die Thematik zusammen.