Mineralische Rohstoffe sind durch geologische Prozesse gebildete, ausreichend erkundete und aufgrund ihrer Gebrauchseigenschaften nutzbare Bestandteile der Erde. Sie sind das Blut der Wirtschaft und stellen das Bindeglied zwischen den Geowissenschaften und den Ingenieurwissenschaften/Technik dar. Im Allgemeinen lassen sich die mineralischen Rohstoffe an Hand ihrer Eigenschaften und Einsatzkriterien in drei große Gruppen einteilen: Energierohstoffe (z. B. Kohle, Erdöl/Erdgas), Elementrohstoffe (z. B. Erze) sowie Eigenschaftsrohstoffe (z. B. Natursteine, Industrieminerale). Eine besondere Rolle spielen dabei die anorganisch-nichtmetallischen Eigenschaftsrohstoffe, auch oftmals als Steine, Erden und Industrieminerale bezeichnet. Für eine optimale Nutzung dieser mineralischen Rohstoffe sind vor allem detaillierte Kenntnisse ihrer spezifischen Eigenschaften notwendig. Es wird ein Überblick über wichtige Steine, Erden und Industrieminerale wie z. B. Naturstein, Tonminerale, Quarzrohstoffe, Karbonate, Sulfate oder Edelsteine gegeben und an diesen Beispielen der Zusammenhang zwischen Mineraleigenschaften und technischer Nutzung diskutiert.