Wir erreichen die letzten Treppenstufen, die uns aus dem U-Bahnhof Charing Cross herausführen, nachdem wir mit der Bakerloo-Linie vom Bahnhof Paddington aus den Weg in Richtung des 1976 an der South Bank eröffneten National Theatre (NT) eingeschlagen haben. Da wir uns am Ausblick von der Waterloo Bridge erfreuen und uns verschiedene Spuren der Geschichte des Theaters erlaufen wollen, nehmen wir einen kleinen Umweg in Kauf. Kaum sind wir am Ende der Stufen angelangt, umgibt uns schon das hektische Treiben des Londoner Zentrums, das an diesem milden Abend sowohl Tourist*innen als auch Büroangestellte auf dem Weg in den Feierabend versammelt. Hier auf der Straße namens Strand sind darüber hinaus die vielen Menschen, die Karten für eine Theater- oder Musicalaufführung im West End ergattert haben, auf der Suche nach einem guten pre-show dinner. Da uns der Weg heute jedoch nicht ins West End verschlägt, spazieren wir die Strand entlang Richtung Osten. Wir passieren dabei nacheinander das Adelphi- und das Vaudeville-Theater auf unserer linken Seite, auf der anderen Straßenseite kommen wir etwas später am Luxushotel Savoy vorbei, in dessen Komplex das gleichnamige Theater beheimatet ist. Die Dichte der Theater in diesem Viertel überwältigt uns bei jedem Besuch erneut. Wobei wir uns als Deutsche auch jedes Mal wundern, wie wenig Platz man als Theaterbesucher*in in den West-End-Theatern eigentlich hat und kaum etwas Ruhe in einem größeren Foyer findet. Nach circa zehn Minuten erreichen wir eine große und immer geschäftige Kreuzung, wo wir beim Blick nach rechts schon die Waterloo Bridge erspähen. Beim gestressten Überqueren der Straße sehen wir im Augenwinkel noch das Lyceum-Theater, wo seit 1999 durchgängig das Musical The Lion King gespielt wird. Diese lange Spieldauer kann dennoch nicht mit dem Musical Les Misérables konkurrieren, das bereits 1985 in der Regie des späteren NT-Intendanten Trevor Nunn Premiere feierte und noch immer in London aufgeführt wird. Der ungeschlagene Rekordhalter ist allerdings Agatha Christies The Mousetrap, die seit 1952 in der englischen Hauptstadt aufgeführt wird.