Después de haber examinado los elementos básicos que el proyectista tiene a su disposición para el diseño conceptual y constructivo de un edificio, es decir, los materiales con los que éstos pueden fabricarse para formar un tejido constructivo utilizable y servible, trataremos ahora una importante cuestión constructiva que a menudo no se presenta con gran claridad en la mente del proyectista, pero que es una de las tareas fundamentales, a veces sin fácil solución, de todo proyecto: Se basa en la idea elemental de que los edificios están formados esencialmente por componentes superficiales que crean, por regla general, una envolvente espacialmente cerrada.