Der Beitrag behandelt die Büro-Automation am Beispiel der Industrieverwaltung des Ruhr-Gebietes im Zeitraum 1957–1968, die der Mathematiker Hans Konrad Schuff mit dem Unternehmen mbp – Kurzform für Mathematischer Beratungs- und Programmierungsdienst – betrieben hat. Schuffs Projekt, so die These des Beitrags, dokumentiert im selben Maße Gelingen und Misslingen der Digitalisierung. Im größeren Rahmen einer Theorie und Geschichte der Akte könnte die Büro-Automation leicht auf einen Teil zunächst der Geschichte der Kybernetisierung, dann der erfolgreichen computerbasierten Digitalisierung reduziert werden, die sich von der Mitte des 20. Jahrhunderts bis in die Gegenwart vollzieht. Hans Konrad Schuffs vergessener Beitrag zur Einführung der Datei als Basis der elektronischen Aktenführung fordert jedoch dazu auf, Computergeschichte stärker als Krisengeschichte zu betrachten und Sackgassen der Digitalisierung zu würdigen.