Die Frage nach Identität ist von wesentlicher Bedeutung, um zu verstehen, wie sich Individuen in Beziehung zueinander sehen und Kollektive bilden, die einer sozialen und damit auch politischen Ordnung Stabilität verleihen. Die Ausbreitung des Islam sowie die Bildung von Nationalstaaten gehören zu den großen identitätspolitischen Treibern auf der arabischen Halbinsel. Jedoch geschieht das nicht, wie bisher angenommen, in unangefochtener Eigenzuschreibung. Mittels postkolonialer und kultursensibler Ansätze liefert dieser Beitrag neue Verständnisse zu Identitätskonstruktionen über große geschichtliche Etappen hinweg und widmet sich dabei ihrer politischen Relevanz.