Soziale Nachhaltigkeit betont die Bedeutung von Emanzipation, Empowerment und Resilienz für Individuen und Gemeinschaften. Die Kämpfe und Errungenschaften in verschiedenen Bereichen werden beschrieben, einschließlich Gleichberechtigung der Geschlechter, Kinderrechte, Jugendbeteiligung, Altenpflege und die Rechte von Behinderten und LGBTQ+-Personen. Der rasche Verlust vieler Sprachen ist ein Rückgang der kulturellen Vielfalt, vergleichbar mit dem Aussterben vieler Arten und dem Verlust der Biodiversität. Die Bewahrung kultureller Vielfalt ist entscheidend für die gesellschaftliche Resilienz und Anpassungsfähigkeit in einer sich verändernden Welt. Multidimensionale Armut wird eingeführt, die sich auf die tatsächlichen Lebensumstände bezieht. Fallbeispiele erzählen vom Kampf um indigene Rechte und von Kinderarbeit, Leben in einem Slum, Schuldenarbeit und moderner Sklaverei. Die aktuelle und rasch zunehmende Ungleichheit, gemessen am Gini-Index, wird durch das ‚Gesetz‘ verursacht, dass ‚Geld Geld anzieht‘. Philanthrokapitalismus ist ein Beispiel für den Mangel an Solidarität, der eine Bedrohung für die Stabilität der Gesellschaft darstellt. Ein Sozialvertrag auf der Basis einer Fünffach-Helix aus kontinuierlicher Verbesserung durch Übergänge ist notwendig, an der fünf Hauptakteure beteiligt sind: Zivilgesellschaft, Regierungen, Unternehmen, Bildung & Forschung und, als fünfter wichtiger Partner: Natur & Umwelt. Wenn alle diese in einer transdisziplinären Weise zusammenarbeiten, z. B. durch öffentlich-private Partnerschaften, wird die Welt in die Homöostase eintreten und die Menschheit wird erwachsen werden.