Das einleitende Kapitel stellt die vier Teile vor, aus denen das Buch besteht, und gibt einen Überblick über die Themen, die in den folgenden Kapiteln detailliert besprochen werden. Das Kapitel betont die dringende Notwendigkeit tiefgreifender Veränderungen, um Nachhaltigkeit zu erreichen, und hebt die schnellen, unausgewogenen und lebensbedrohlichen Trends hervor, die Menschheit und Natur beeinflussen. Es fordert eine neue Denkweise, um sich an die schnell verändernden globalen Bedingungen anzupassen, und verwendet die Fallstudie „Peak Meat“, um die fehlende Nachhaltigkeit der aktuellen Viehzuchtpraktiken und den Aufstieg von pflanzlichen und kultivierten Fleischalternativen zu veranschaulichen. Es betont die Wichtigkeit einer Vision für die Zukunft und des Verständnisses globaler Abhängigkeiten und führt das Konzept des ökologischen Fußabdrucks ein, um zu zeigen, wie menschliche Aktivitäten die Kapazitäten der Erde überschreiten. Das Kapitel räumt ein, dass große Übergänge, wie der Wechsel zu erneuerbaren Energien und einer Kreislaufwirtschaft, komplex sind und sowohl Gewinner als auch Verlierer schaffen. Ein zentrales Thema ist die Notwendigkeit von Paradigmenwechseln, von der Kontrolle über die Natur zu Anpassung und Anerkennung der Vernetzung von Nachhaltigkeitsfragen. Das Kapitel unterstreicht die Notwendigkeit innovativen, systemischen Denkens, um Umwelt- und Sozialherausforderungen zu bewältigen und eine nachhaltige Zukunft zu erreichen.