Die portale Hypertension ist ein Syndrom, das durch einen erhöhten Blutdruck in der Pfortader gekennzeichnet ist und zu verschiedenen klinischen Komplikationen wie portal-hypertensiven Blutungen, Leberfunktionsstörungen und Aszites führt. Hauptursache sind spezifische anatomische Veränderungen in der Leber, die den intrahepatischen Blutfluss stören. Seltener wird die portale Hypertension durch Stenosen oder Verschlüsse außerhalb der Leber, wie in der Pfortader oder Lebervenen, oder durch eine Widerstandserhöhung zwischen Leber und Herz verursacht. Funktionelle vaskuläre Veränderungen und Neubildungen im Bauchraum verschlimmern das Syndrom und führen zu Komplikationen wie Ösophagusvarizen, hepatischer Enzephalopathie und Aszites.