Die chemische Industrie produziert eine enorme Vielzahl an organischen Endprodukten. Einige dieser Produktgruppen wurden bereits in Kap. 1 in Tab. 1.3 kurz erwähnt. Im vorliegenden Kapitel werden die wichtigsten Endprodukte vorgestellt und insbesondere die Kunststoffe am Beispiel des Polystyrols näher beschrieben. Im folgenden Kap. 17 werden außerdem noch Endprodukte aus dem Bereich der organischen Feinprodukte, insbesondere Pharmaka und Vitamine, detaillierter betrachtet. Folgende überwiegend organische Endprodukte sind von größerer Bedeutung: Einige dieser Produkte spielen insbesondere wegen ihrer großen Menge eine wichtige Rolle, z. B. die Kunststoffe, andere hingegen aufgrund ihrer großen Wertschöpfung, z. B. die Pharmaka. Nicht nur sauber, sondern rein: Tenside und Waschmittel Mehrfach sind wir in diesem Buch bereits auf eine wichtige Gruppe organischer Endprodukte gestoßen, die Tenside, also auf grenzflächenaktive Substanzen, die uns beim Waschen und Reinigen unterstützen. Sie bestehen in der Regel aus einem langkettigen, hydrophoben „fettliebenden“ Rest R und einem hydrophilen, „wasserliebenden“ Substituenten. Man unterteilt sie in vier Klassen.