In den meisten Fällen existieren mehrere Möglichkeiten, eine Chemikalie X technisch herzustellen. Eine Industriefirma wird sich aber immer für den Syntheseweg entscheiden, der langfristig die höchste Wirtschaftlichkeit verspricht (Kap. 20). Auf die Wirtschaftlichkeit eines chemischen Verfahrens haben zahlreiche Faktoren einen entscheidenden Einfluss. Alle diese Überlegungen hängen direkt mit den chemischen Stoffen zusammen und werden deshalb auch als stoffliche Gesichtspunkte der Verfahrensauswahl zusammengefasst. Sie sind häufig entscheidend für die Wahl des ausgesuchten Verfahrens. Daneben gibt es aber noch andere wichtige Gesichtspunkte. Bei diesen Überlegungen muss berücksichtigt werden, dass einige dieser Aspekte auch vom geplanten der chemischen Anlage abhängen. Ethen kann man z. B. kostengünstiger und damit wirtschaftlicher direkt neben einer Erdölquelle in Saudi-Arabien als in Europa produzieren. Elektrische Energie steht billiger in Ländern mit vielen Wasserkraftwerken als in Ländern mit Kohle- oder Gaskraftwerken zur Verfügung. Ein Anfall von zu entsorgenden Alkalichloriden als Koppelprodukte einer chemischen Synthese ist im Binnenland kritischer als in einer Chemieanlage, die sich direkt am Meer befindet.