Rahel Levin Varnhagens Briefstil wurde in der Forschung häufig durch ein Übermaß an Subjektivität charakterisiert. Der Beitrag versucht diesen Vorwurf umzuwenden und eine Briefpoetik zu rekonstruieren, die exakt auf die Darstellung vergänglicher Stimmungen zielt. Reale und metaphorische Krankheitsberichte sowie Wetterbeschreibungen werden in Rahel Levin Varnhagens Briefen zur Darstellung momenthafter Stimmungen herangezogen. Durch die metaphorische Verschiebung realer Erlebnisse dienen die Briefe gleichermaßen dazu, Persönliches öffentlich auszustellen, wie es in einer Maske der Aufrichtigkeit zu verbergen.