»Adieu, den Smith brauche ich selbst«

Im ersten Teil seiner bahnbrechenden Studie ›Strukturwandel der Öffentlichkeit‹ aus dem Jahre 1962 stellt Jürgen Habermas den Übergang der merkantilistischen Ökonomie zu liberaleren Formen des Proto-Kapitalismus im späten 18. und frühen 19. Jahrhundert als einen Schlüsselfaktor für die Entstehung der bürgerlichen Öffentlichkeit dar.