Zu Beginn des zweiten Teiles des Buches wird versucht, den Neuanfang der Physik an der Berliner Universität nach dem verheerenden Zweiten Weltkrieg aus der Sicht der Studenten des Matrikels 1954, zu dem auch der Autor gehörte, verbunden mit den Hoffnungen und der Aufbruchsstimmung, die unter den Studenten herrschten, darzustellen. Dabei werden auch die äußeren Bedingungen angesprochen, unter denen sich die Physik an der Universität entwickelte. Das Physik-Institut am Reichstagsufer lag in Trümmern, und es waren nur noch wenige Angehörige des Lehrkörpers übrig geblieben, die an die große Physik in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts erinnerten.