Unsere Erde ist der einzige Ort, auf dem es nach unserem jetzigen Wissenstand Leben gibt. Aber diese lebensfreundlichen Bedingungen herrschten auf unserem Planeten nicht immer. Mensch und Natur mussten sich ungeachtet der für sie günstigen Umstände ihr Leben auch gegenüber Naturkatastrophen wie Erdbeben oder schweren Unwettern, so etwa Wirbelstürmen und Tornados, erkaufen, die fast immer viele Opfer und große Schäden verursachten.