Die Sortimentsanalyse zieht ihre Berechtigung aus der Komplexität, die eine ausufernde Produktpolitik mit sich bringt. Sie beruht auf der Erkenntnis, dass durch eine Vermehrung der Variantenanzahl nicht nur die Kosten steigen, welche der Variante direkt zuordenbar sind, sondern auch die Gemeinkosten, und zwar unabhängig von der Umsatzbedeutung der Variante. Aufgrund der begrenzten Möglichkeiten von Kostenrechnungsverfahren wird diese Steigerung der Gemeinkosten gar nicht auf die sie verursachenden Varianten zurückgeführt. Daher ist der ausgewiesene Deckungsbeitrag solcher Produkte nicht korrekt und verfälscht das Ergebnis. An dieser Stelle setzt die Sortimentsanalyse an. Mit ihrer Hilfe können Problembereiche im Leistungsportfolio identifiziert werden, in denen der Ressourceneinsatz nicht zum gewünschten Erfolg führt. Sie bietet eine Grundlage für die Konzentration auf ertragsstarke und strategische bedeutsame Produkte und Dienstleistungen und verbessert dadurch die Ertragskraft.