Placebo- und Noceboeffekte – Grundlagen, praktische und ethische Implikationen

Placebo- und Noceboantworten sind positive psychologische oder physiologische Veränderungen, die durch die Erwartungshaltung und Lernprozesse der Patienten induziert werden und mit messbaren neurobiologischen und peripher-physiologischen Vorgängen einhergehen. Placebo- und Noceboantworten stehen klassischerweise in Zusammenhang mit der Einnahme von Scheinmedikamenten, treten aber auch ohne die Verabreichung von Placebos auf und beeinflussen inhärent die Wirksamkeit und Verträglichkeit jeder medizinischen Behandlung. Die Darreichung von reinen Placebos ist sowohl aus juristischen als auch aus ethischen Gründen höchst problematisch, zumindest dann, wenn der Patient irregeführt und nicht über das Wesen der Placebobehandlung informiert wird. Die Mechanismen von Placeboantworten sollten aber gezielt genutzt werden, um die Wirksamkeit, Verträglichkeit und Adhärenz bestehender pharmakologischer und anderer Therapien zum Wohl des Patienten zu optimieren.