Masken fixieren den Gesichtsausdruck und lassen das Gesicht zu einem Konzentrat emotionaler und charakterlicher Aussagen werden. So wird zugleich das Wesen des Eigentlichen zum Anderen und ermöglicht eine teilweise oder ganzheitliche Veränderung, die von der Stimme über die Farbe, das Geschlecht und das Alter bis hin zum Charakter reichen kann. Die Einführung zum Band systematisiert diese Varianten, indem sie von der Schutzmaske (Pest, Covid-19) ausgeht und die Spezifika bis hin zur rituellen Karnevals- und zur ästhetischen Theatermaske auch im internationalen Vergleich entfaltet. Die Vielfalt der Masken zeigt ihre Omnipräsenz und unverzichtbare Relevanz für unsere Kultur der Diversität.