Affenpocken sind eine Zoonose, die durch das Orthopoxvirus verursacht wird. Sie äußern sich durch Symptome wie Fieber und Ausschlag und können sowohl von Mensch zu Mensch als auch von Tier zu Mensch übertragen werden. Die Inkubationszeit beträgt bis zu 21 Tage. Seit der globalen Ausbreitung im Jahr 2022 ist die höchste Alarmstufe der Weltgesundheitsorganisation (WHO) ausgerufen. Die Diagnose erfolgt primär via Polymerase-Kettenreaktion (PCR). Klinisch manifestiert sich die Krankheit in Hautläsionen, die oft im Gesicht und an den Extremitäten beginnen und zu Pusteln und Krusten führen. Die Behandlung ist symptomatisch, mit antiviralen Optionen bei schweren Fällen. Präventiv werden eine Isolation von Infizierten und Impfungen bei Risikogruppen empfohlen. Besondere Vorsicht gilt in der Schwangerschaft und beim Stillen, da die Medikation und Impfstoffauswahl angepasst werden müssen. Aufklärung und Hygienemaßnahmen sind essenziell für die Prävention.