Festtagsstimmung und Feierlaune – Frankfurt a. M. als deutsche Festhauptstadt des 19. Jahrhunderts

In diesem Aufruf an die Bürger der Stadt, gedruckt im Frankfurter General-Anzeiger vom 14. Dezember 1907, wird eindrucksvoll deutlich, mit welchem (durchaus auch kritisch zu betrachtendem) Selbstverständnis sich die Stadt Frankfurt als der Festort Deutschlands im 19. Jahrhundert begriff. Die Aufzählung bereits erfolgreich ausgeführter Feste im Dienste der Nation sollte unter Beweis stellen, dass der Stadt trotz der vermeintlich eher untergeordneten Rolle im politischen Gefüge des deutschen Kaiserreichs eine gewisse nationale Bedeutung zukam. Oftmals von Zeitgenoss:innen als ‚heimliche Hauptstadt‘ bezeichnet, spielte Frankfurt in der Geschichte Deutschlands zwar schon immer eine gewichtige Rolle – seit dem 12. Jahrhundert wurden hier die Könige und Kaiser des Reiches gewählt und ab 1562 auch gekrönt; 1816–1866 tagte in Frankfurt der deutsche Bund und 1848/49 die deutsche Nationalversammlung; der Friedensvertrag von 1871 wurde in Frankfurt unterzeichnet – war aber de facto nie eine Hauptstadt im verfassungsrechtlichen Sinn.