Heidegger ist für Žižek eine zentrale, aber ambivalente Referenz. Die Nähe zum deutschen Phänomenologen hat ihre Wurzeln in Žižeks früher wissenschaftlicher Karriere innerhalb der slowenischen „Heidegger-Schule“. Aber auch nach seinem Studium bei Jacques-Alain Miller in Paris bleibt Heidegger eine Schlüsselfigur, insbesondere im Bereich der Ethik. In Less than Nothing und anderen Werken kritisiert Žižek zwar die phänomenologische Methode, da sie die tiefere Natur des Subjekts, wie sie von Freud und Lacan beschrieben wird, nicht erfasst. Und Žižek kritisiert auch Heideggers Konzept des „Daseins“, da es die Dimensionen des Unbewussten und des Triebs vernachlässigt. Unabhängig davon bleibt Heidegger jedoch ein konstanter Bezug von Žižeks Philosophie. Speziell der frühe, dem Nationalsozialismus nahe Heidegger erweist sich als wichtige Figur, da er das Risiko und die Bedeutung radikal-politischer Akte verkörpert.