Der Begriff „Poststrukturalismus“ umfasst eine Vielzahl von Philosophien, die in Paris zwischen den 1960er und frühen 1980er Jahren aufkamen, mit Hauptvertretern wie Roland Barthes, Michel Foucault, Louis Althusser, Julia Kristeva und Jacques Derrida, um nur einige zu nennen. Diese Strömung betont die Sprache als semiotisches System und untersucht das „wilde Denken“ Freuds und Hegels. Žižek steht auf kritischer Distanz zu dieser philosophischen Strömung, obwohl er selbst von der französischen Philosophie stark beeinflusst wurde. Vieler ihrer Repräsentanten, so Žižeks Kritik, verleugneten jedoch die Realität des Subjekts, wie sie speziell von Lacan freigelegt wurde. In Abgrenzung zum Poststrukturalismus betont er daher die Notwendigkeit, das Subjekt und seine revolutionäre Kapazität zu bergen, und distanziert gleichzeitig Hegel und Lacan von poststrukturalistischen Strömungen, die die beiden Klassiker zu vereinnahmen suchen.