Kulturelle und psychologische Aspekte der Nahrungsaufnahme

Die Nahrungsaufnahme ist eine zentrale Funktion zur Lebenserhaltung. Sie darf jedoch nicht nur auf ihre funktionelle lebenserhaltende Bedeutung reduziert werden. Mahlzeiten und Essen haben für Menschen neben ihrer rein biologisch- funktionellen auch eine psychologische, soziale, kulturelle oder religiöse Bedeutung. Die Nahrungsaufnahme ist im gesamten Lebensverlauf eines der zentralen Lebensthemen. So steht die Muttermilch bzw. die Säuglingsnahrung für das Geben von Liebe, Nähe, Wärme, Zuverlässigkeit und Sicherheit. In der frühen Kindheit verschmelzen Emotionsregulation und Nahrungsaufnahme miteinander. Auch später im Lebensverlauf kann Essen oder Trinken ein Mittel zur Regulation von Gefühlen, Gestaltung sozialer Beziehungen oder religiöser Rituale sein. Durch das gemeinsame Essen und Trinken erleben Menschen ein Band der Solidarität untereinander. Nahrungsmittel können Prestige- und Statussymbole sein, sie können Gruppenkonformität und Solidarität demonstrieren. Bewusst oder unbewusst teilen wir etwas über uns mit, mit dem was, wie und mit wem wir essen.