Der vorliegende Beitrag konturiert Tankstellen und Raststätten als Forschungsgegenstand für die Geistes- und Kulturwissenschaften, indem einerseits deren symbolische Aufladung im historischen Diskurs auf Basis wesentlicher entwicklungsgeschichtlicher Eckdaten und andererseits deren Bedeutung als alltagsweltliche Orte par excellence herausgearbeitet wird. In dieser Verzahnung liegt, so eine Kernthese des Beitrages, die Affinität der Künste – ob Literatur, Film, Malerei, Fotografie, Musik oder Videospiele – für Tankstellen und Raststätten begründet. Darauf aufbauend werden erste übergreifende Topoi der Tankstellen und Raststätten in den verschiedenen Medien bestimmt und im Rahmen eines interdisziplinären Forschungsüberblicks Anschlussstellen benannt. Auch die Struktur des Sammelbandes und die einzelnen Beiträge werden in diesem Kontext vorgestellt.