6. Faden: Die Hormone

Es gibt viele Wachstumsfaktoren, viel zu viele, um sie in diesem Buch auch nur zu erwähnen. Einige werden vor Ort in der Wachstumszone gebildet und gleich in der unmittelbaren Nachbarschaft unter den Knorpelzellen verteilt, andere kommen von außerhalb, sprich, vornehmlich aus der Leber und verteilen sich über das Blut. Wachstumsfaktoren sind nicht allein für Wachstumsfugen bestimmt, sie regeln auch vieles andere im Körper. Einer der wichtigsten Faktoren ist der Insulin-like Growth Factor 1, kurz IGF-1. IGF-1 wird hauptsächlich in der Leber gebildet und, in geringeren Mengen, auch in vielen anderen Geweben wie Fett und Muskeln. IGF-1 wird sogar in der Wachstumsfuge selbst gebildet und wirkt damit in seiner unmittelbaren Nachbarschaft. Weil IGF-1 einer Vorform des Insulins sehr ähnlich ist, hat es auch viele der bekannten Insulineigenschaften – mit Ausnahme der Wirkung auf den Blutzuckerspiegel. IGF-1 ist anabol, das heißt aufbauend. Es erhöht die Knochenmineraldichte, es regt den Eiweißaufbau an und führt gleichzeitig zum Abschmelzen der Fettpolster. Natürlich ist IGF-1 das ideale Dopingmittel und wird seit Jahren auf dem Schwarzmarkt gehandelt, vor allem in der Bodybuildingszene.