»Enoch Arden«

Das Melodram, der gesprochene Text mit Instrumentalbegleitung, wurde im 18. Jahrhundert erfunden, mit Jean-Jacques Rousseaus Pygmalion (1772) und Georg Bendas Ariadne auf Naxos (1775) als weit ausstrahlenden Prototypen. Von vornherein existierten drei Ausformungen: als selbstständige Bühnengattung (wie bei Rousseau und Benda), als besondere Steigerungsform in einer Oper (wie in Beethovens Fidelio) oder in einem Schauspiel (wie in Goethes Egmont) und als »Konzertstück« mit Klavier-, gelegentlich Orchesterbegleitung (zuerst in Zumsteegs Frühlingsfeyer von 1777).