Für Thomas Mann war Theodor Storm[aut]Storm, Theodor ein früher literarischer Bezugspunkt, er zählte ihn zu seinen »geistigen Väter[n]« der Jugenddichtung (GKFA 16.1, 815). Lebenslang kam er immer wieder auf Storm als frühe Orientierungsgröße und »Jugendliebe« (an Karl Vossler, 4. 5. 1935) zurück, wenngleich Storm nicht zum »Fixsternhimmel« seiner großen Vorbilder gerechnet werden kann. Insbesondere Storms »sublime Lyrik« galt Mann noch am Lebensende als eine »Jugendzärtlichkeit«, die »durch mein ganzes Leben fortgewirkt« habe (Mann an Elmar O. Wooley, 20. 9. 1954).