»Einladung des Frankfurter Ober-Bürgermeisters zur Paulskirchen-FeierAnsprache im Goethejahr 1949 / im Frühjahr, bewahr mich Gott«, notiert Thomas Mann am 2.1.1948 im Tagebuch, als ihn in Pacific Palisades die Aufforderung erreicht, aus Anlass der Erinnerung an die Konstitution des ersten deutschen Parlaments zu sprechen (Tb 2.1.1948). Ebenso skeptisch ist seine Reaktion, als er am 27.12.1948 die »misslice]« (Tb 27.12.1948) Anfrage von Johannes R. Becher[aut]Becher, Johannes R. erhält, ob er bereit sei, die Festrede im Rahmen der Goethefeier in Weimar zu halten und in diesem Zusammenhang den Goethe-Nationalpreis anzunehmen. Beide Anfragen bescheidet er daher zunächst abschlägig, im einen Fall verweist er auf sein Alter, die instabile Gesundheit wie die allgemeinen Schwierigkeiten einer solchen Reise, im anderen Fall weist er aufschiebend darauf hin, dass seine Pläne noch »in der Luft« stünden (Brief an Becher, zit. n. Tb 1946–48, 857).