DieGerächt novellistische Studie entstand im Juli 1899 und wurde erstmals im Simplicissimus vom 11. 8. 1899 publiziert, während Thomas Mann dort als Redakteur beschäftigt war. Über die weiteren Entstehungsumstände ist wenig bekannt, jedoch lässt sich aufgrund von Thomas Manns spärlichen brieflichen Selbstbewertungen davon ausgehen, dass es sich um eine Gelegenheitsarbeit gehandelt hat, die bis zum Erscheinen der BuddenbrooksBuddenbrooks seinen Namen ins Gedächtnis der Leserschaft rufen und die eigene Finanzlage aufbessern sollte. In den erhaltenen brieflichen Äußerungen beurteilt er die »minderwerthig[e]« Novelle äußerst kritisch (an Kurt Martens,[aut]Martens, Kurt 4. 8. 1899; GKFA 21.1, 110; vgl. auch an Richard Dehmel,[aut]Dehmel, Richard 31. 8. 1899; ebd.).