Was verhindert die Anerkennung der Gleichheit zwischen Mann und Frau? Zur Stellung der Frau in der Familie in der Vertragstheorie der frühen Neuzeit (Hobbes, Pufendorf, Locke)

In ihrer wegweisenden Studie zum Geschlechtervertrag wies Carole Pateman auf die Widersprüche in der Theorie des Gesellschaftsvertrags hin, die klassische Autoren wie Hobbes, Pufendorf, Locke und Rousseau zur Begründung politischer Herrschaft entwickelten. Diese ging von der damals „revolutionären Behauptung“ aus, dass alle Individuen einander von Natur aus gleich und frei seien. Weil mit der Annahme der ursprünglichen Freiheit und Gleichheit alle früheren Argumente zur Begründung von Herrschaft – seien es der Wille Gottes, Macht oder Gewalt, Gewohnheit und Tradition oder die Natur – in Frage gestellt werden, handelt es sich bei der Theorie des Gesellschaftsvertrags um „die emanzipatorische Konzeption par excellence“: Als alleinige Begründung von gesellschaftlicher Unterwerfung bleibt die Zustimmung, und der Vertrag wird zum Paradigma der freiwilligen Verpflichtung zum Gehorsam.