Welche Empathie brauchen wir, um altruistisch zu sein? Eine Kritik der Empathie-Altruismus-Hypothese

In diesem Beitrag geht es mir darum, die Funktion der Empathie als Motivation für altruistisches Verhalten näher zu untersuchen. Konkret möchte ich Batsons „Empathie-Altruismus-Hypothese“ auf den Prüfstand stellen. Der Aufsatz beginnt mit einer Darstellung der acht zentralen Aspekten der Empathie-Altruismus-Hypothese. Ich zeige dann, wie Batsons Hypothese aufgrund eines dieser Aspekte, welcher die Kongruenz empathischer Gefühle mit den Gefühlen des anderen betrifft, dem Vorwurf des Egoismus ausgesetzt ist. In kritischer Auseinandersetzung mit Batson entwickle ich dann eine alternative Auffassung der Empathie. Konkret zeige ich zunächst, dass Empathie kein Gefühl ist, sondern eine Fähigkeit, affektive Phänomene bei den anderen zu erfassen. Anschließend lege ich dar, dass die Kongruenz nicht anhand der hedonischen Valenz, sondern eher ausgehend von dem evaluativen Charakter der Erfahrung zu bestimmen ist. Im letzten Abschnitt beantworte ich die Frage nach dem Begriff der Empathie, den wir benötigen, um die Empathie-Altruismus-Hypothese von dem Vorwurf des Egoismus zu befreien. Ich argumentiere dafür, dass die Empathie, die wir für Altruismus benötigen, eher ein Mitfühlen ist.