Im Kapitel Himmelsmechanik haben wir die Bewegung von natürlichen Himmelskörpern unter Wirkung der Gravitationskraft anderer Himmelskörper betrachtet. In diesem Kapitel wollen wir die Bewegung von künstlichen Himmelskörpern beschreiben, die auch einen Antrieb haben können. Dieses Gebiet bezeichnet man als Raumfahrtmechanik oder Astrodynamik. Wir werden mit dem Prinzip des Raketenantriebs beginnen und untersuchen dann Bahnen künstlicher Himmelskörper ebenso wie Manöver zur Veränderung dieser Bahnen. Zum Abschluss gehen wir auf Start aus und Wiedereintritt in die Erdatmosphäre ein und untersuchen auch interplanetare Raumflüge.